Visitar Mtskheta, Geórgia: Roteiro e Guia Prático de Viagem

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Apesar da proximidade de Tbilisi, a menos de 20 km a sul, Mtskheta é uma atracção por si própria. Trata-se de uma das cidades mais antigas da Geórgia e local de extrema importância para a nação e para os georgianos: foi capital de um reino georgiano entre o século III a.C. e o século V d.C. e foi aqui que o Cristianismo se tornou a religião do país, mantendo-se até hoje como a sede da Igreja na Geórgia.

Durante o tempo que estive nesta cidade, tive oportunidade de visitar os pontos turísticos de Mtskheta, e explorar o local a fundo. Visitar a Geórgia e não passar por Mtskheta, é deixar para trás um destino importante que vale a pena conhecer.

Visitar Mtskheta Geórgia

Mtskheta foi fundada por antigas tribos no século V a.C. junto à confluência dos rios Mtkvari e Aragvi tornando-se mais tarde capital da primeira unidade política da Geórgia até ao século V d.C. quando o rei Dachi se mudou para Tbilisi, local que considerava militarmente mais vantajoso em caso de ataque.

Foi aqui que em 334 o Cristianismo foi oficialmente adoptado, e mantém-se até hoje o centro da Igreja na Geórgia, tendo sido até ao final da monarquia, no século XIX, o local de coroação e sepultura de reis de sucessivas dinastias. Encontra-se a uma pequena distância da Tbilisi, podendo ser uma boa alternativa para os visitantes que acorrem à região, devido aos preços mais baixos e à facilidade de circulação entre ambas as cidades.

Hoje em dia tem cerca de dez mil habitantes e faz parte da lista de Património Mundial da Humanidade da UNESCO.

Melhores atrações de Mtskheta

Mosteiro de Jvari
Catedral de Svetitskhoveli
Convento Samtavro
Fortaleza de Bebris Tsikhe
Câmara do Vinho
Mosteiro de Shiomgvime
Casa Museu de Ilia Chavchavadze
Complexo arqueológico de Armaztsikhe

Dicas de Viagem

Acorde cedo e seja o primeiro a entrar nos melhores destinos de Mtskheta, nos monumentos, museus ou outros locais de interesse.
Pague os serviços de um guia privado para visitar a Catedral de Svetitskhoveli. Há muitos detalhes históricos que nunca conseguirá saber ser ser através do conhecimento de um guia oficial.
Do outro lado do rio, está o Complexo arqueológico de Armaztsikhe. Muito pouco visitado, este lugar é fascinante. Não perca.
Há muito para visitar no vale de Mtskheta. Não se fique só pelo centro da cidade. Se não tiver transporte próprio, faça um tour organizado.

Lugares para visitar em Mtskheta

1. Mosteiro de Jvari

Jvari, em georgiano, significa “cruz”. Este nome foi dado ao mosteiro devido a uma enorme cruz de madeira que foi erigida aqui pelo Mirian III após a adopção do Cristianismo, que por sua vez replicava uma cruz ali colocada por Santa Nino, responsável pela introdução do Cristianismo na Geórgia. O mosteiro, já se vê, é bem antigo, remontando ao século VI ou VII, tendo sido erigido pelos construtores Stephanos, Demetrius e Adarnase.

Com o tempo a importância do mosteiro aumentou e o número de peregrinos que aqui se dirigiam não parou de subir. No final da Idade Média foi ampliado e fortificado, podendo ainda hoje observar-se a muralha construída em seu redor e o portão que lhe dava acesso.

Após a independência da Geórgia, em 1991, o mosteiro voltou a ser usado para fins religiosos, mas a degradação dos materiais originais tem levantando algumas preocupações nos últimos anos.

Devido à sua posição, no topo das colinas que abraçam Mtskheta, o mosteiro é um dos melhores locais para se observar a cidade a uma certa distância.

2. Catedral de Svetitskhoveli

Esta catedral, construída no início do século XI, é ainda hoje o principal edifício religioso da Geórgia. Foi concebida pelo arquitecto georgiano Arsukisdze, representando a mais apurada expressão da arquitectura medieval na região e erigida no local onde já antes existia uma igreja de menores dimensões, datada do século VI. Aqui foram sepultados durante séculos os reis da Geórgia e é o local mais visitado do país.

A fachada oeste é a mais interessante, ricamente ornamentada e muito próximo da sua forma original mas a sua face virada a sul é deveras interessante, mostrando uma assimetria que lhe é característica.

É possível que no século XV a catedral tenha sido completamente alterada e o que vemos no seu interior é quase exclusivamente daquele período da história. Em 1787 o rei Erekle mandou construir uma muralha protectiva.

Segunda a lenda, um pedaço das vestes de Cristo cairam nas mãos de um habitante de Mtskheta , um judeu chamado Eliazar que terá assistido à crucificação. De regresso à sua terra, terá dado a relíquia à sua irmã Sidónia, que incapaz de se separar do tesouro foi sepultada com ele, no local onde hoje se ergue a catedral.

3. Convento de Samtavro

No convento de Samtavro vamos encontrar as sepulturas do rei Mirian e da rainha Nana, os monarcas que em 337 tornaram o Cristianismo a religião oficial da Geórgia, e o túmulo do famoso monge georgiano Gabriel.

O convento propriamente dito é relativamente recente, datado de 1820, mas no complexo de Samtavro distingue-se a igreja da Transfiguração, construída no século XI, com alguns elementos mais recentes, nomeadamente as pinturas murais no altar e na cúpula, que foram adicionadas em meados do século XVII.

No local têm-se desenvolvido estudos arqueológicos que apontam para a existência no mesmo local de uma igreja de grandes dimensões anterior ao século XI.

Nas imediações existe ainda uma pequena igreja dedicada a Santa Nino, datada do século IV, e uma torre sineira de três níveis datada do século XV, assim como uma torre cilíndrica do século XVII, restaurada no século XIX, que integra o sistema defensivo do complexo.

4. Fortaleza de Bebris Tsikhe

A informação sobre esta antiga fortaleza não é abundante e mesmo os georgianos pouco sabem sobre a sua história.

Localiza-se no topo de uma colina e nos seus tempos aúreos controlava o acesso a Mtskheta através da estrada que passava junto à ravina de Aragvi. Existia em tempos uma cidadela no interior da área muralhada, que ainda hoje tem uns consideráveis 1.500 m2.

É um lugar envolto em lendas. Uma delas fala de um nobre chamado Simão.

Simão tinha dois filhos, a bonita Makrine e Mamuka, um rapaz com coração de gelo. Após a morte do pai, Mamuka aumentou os impostos sobre os já pobres camponeses. Makrine pediu-lhe para reconsiderar e acabou por ser presa nas masmorras.

Um dia, quando mais uma vez Mamuka maltratava os seus servos, foi cercado por serpentes e vendo-se nessa difícil situação prometeu a Deus que construiria uma igreja caso se salvasse. Não fez isso, mas quer ele quer a irmã ingressaram em ordens religiosas e nunca mais se viram. Quando Makrine morreu, já idosa, um velho homem aproximou-se e disse ao corpo inanimado: “Minha irmã, cumprimos a nossa promessa”. Esta é a lenda que justifica o nome da fortaleza, que significa “Fortaleza do Idoso”.

5. Câmara do Vinho

Num país onde o vinho desempenha um papel importante, quer economicamente quer culturalmente, é importante que o visitante tente aproximar-se dos círculos vinícolas, o que em Mtskheta pode ser feito na Câmara do Vinho ou, na língua local, Gvinis Palata.

Para além do restaurante há uma série de actividades relacionadas com a produção do vinho que o visitante poderá experimentar. O edifício tem quatro andares e cada um deles oferece uma oportunidade diferente. No andar térreo poderá ouvir histórias sobre o vinho georgiano, no primeiro andar os visitantes são convidados a experimentar diversos vinhos regionais e aprender a preparar o pão tradicional, enquanto as danças e cantares típicos reforçam o ambiente. Mais acima, no terceiro andar, poderá voltar às provas de vinho, desta vez usufruindo de vistas privilegiadas sobre a cidade o mosteiro de Jvari.

6. Mosteiro de Shiomgvime

O nome deste mosteiro significa “a caverna de Shio”, localizando-se num desfiladeiro na margem sul do rio Kura.

Não se sabe ao certo quando foi fundado, mas segundo a tradição oral, foi criado neste local uma primeira comunidade religiosa no século VI. Terá sido o seu criado o próprio São Shio, que segundo dizem acabou os seus dias como eremita, vivendo numa caverna, o que terá dado o nome ao actual mosteiro.

O edifício mais antigo do complexo é a igreja de São João Baptista, datada da segunda metade do século VI. Trata-se de um templo algo austero, com uma cúpula octogonal.

A igreja que se encontra mais acima foi erigida no século XII a mando do rei David IV como uma igreja abobadada, mas depois de ter sido arrasada durante uma das muitas invasões sofridas pela Geórgia, foi reconstruída como basílica em 1678.

O mosteiro foi renovado nos século XII e XVII, mas manteve a sua traça original, de grande sucesso, já que rapidamente após a sua fundação se tornou o principal mosteiro da Geórgia, com cerca de dois mil monges. O seu sucesso não resistiu às sucessivas invasões estrangeiras e entrou em declínio.

Esteve encerrado durante a época da União Soviética, mas após a independência da Geórgia regressou às suas funções religiosas.

7. Castelo de Armazi Tsikhe

As ruínas deste velho castelo, activo entre os séculos II e VIII, distam 3 ou 4 km da estação de caminhos-de-ferro de Mtskheta, mas é um percurso técnico, de alguma exigência e que poderá não ser acessível a todos. Contudo, o esforço dispendido vale a pena, pois para além da magia que irradia do local as vistas são impressionantes.

Além disso no mesmo passeio poderá observar uma pequena capela dedicada a Maria, mãe de Jesus, e todo o envolvimento natural, de uma enorme beleza, e que inclui uma cascata.

Nas estruturas ainda existentes podem-se reconhecer os traços de uma torre em relativo bom estado de conservação, de uns banhos e de diversos túmulos.

O seu nome deriva do ídolo pagão Armazi, que em tempos o rei Parnavaz declarou ser o deus principal do reino.

Excursões em Mtskheta

Museus em Mtskheta

1. Casa Museu de Ilia Chavchavadze

Esta casa museu foi inaugurada em 1951, encontrando-se estabelecido numa casa que é por si um ponto de interesse, classificada como imóvel património nacional.

No total são 300 m2 de exposição, com especial destaque para o escrito georgiano Ilia Chavchavadze (1837-1907) e para o espólio fotográfico que retrata aspectos da vida quotidiana de finais do século XIX. Existem também diversas obras de arte, de autores nacionais e estrangeiros e vasta documentação sobre a vida e obra do escritor. No total o museu detém mais de duas mil e quinhentas peças.

Encontra-se aberto todos os dias excepto às Segundas-feiras, entre as 09:00 e as 18:00, custando o bilhete 2 GEL.