Clang!
Este foi o som da segunda mais poderosa dentada Africana, perto do meu ouvido.
Na verdade, por breves momentos passou-me mesmo pela cabeça que talvez pudesse perder a orelha.
Durante a minha viagem à Etiópia tinha de visitar Harar, uma cidade santa muçulmana, considerada a 4ª cidade sagrada do Islão.
Sim, dei de comer a hienas selvagens na Etiópia – África Oriental.
A Etiópia é um país maravilhoso, e após duas semanas descobri um lugar histórico antigo, lindo e com gente simpática, boa comida e um cenário fantástico.
Harar fica numa colina na extensão leste do planalto etíope, a cerca de 500 km de Addis Ababa.
Para além da sua herança histórica relacionada com a espiritualidade, Harar é conhecida na Etiópia pelo ritual de alimentar as hienas.
As lendas dizem que os espíritos, chamados “djins”, moram nas montanhas ali perto. As hienas selvagens desciam para procurar comida na cidade. Acreditavam que se os homens lhes dessem comida elas perderiam o interesse nas crianças.
Se as hienas por algum motivo não descerem à cidade é visto como um mau sinal, foi o que me contou um habitante local que alimenta hienas.
A superstição regional diz que estas hienas exorcizam as pessoas dos espíritos malignos. Por isso os Etíopes à volta desta terra vêm para tomar parte desta cerimónia.
O misticismo das hienas está de certa forma associado ao misticismo dos lobos, criaturas nocturnas. Nas línguas Amáricas a palavra para hiena “djibb” deriva da palavra árabe “dhib”, que significa “lobo”. Para um encontro com estas feras terá de vir a Harar, na Etiópia.
“Durante a noite, entre as 82 mesquitas de Harar e os 102 santuários dentro da cidade muralhada, podemos ouvir o som arrepiante das hienas a rir, gritar e a subir e a descer as ruas estreitas.“
Logo após o pôr-do-sol, um grupo de homens jovens – os encantadores de hienas – chamam os animais para lhes darem comida. Os visitantes estrangeiros também podem participar, pagando pela carne e pela simpatia do encantador.
Depressa uma dúzia de hienas assustadas, esfomeadas, curiosas e desconfiadas aproximam-se das pessoas que estão perto do alimentador de hienas. As hienas são animais muito interessantes e localmente associados a espíritos. Durante este ritual parecem estar debaixo de algum feitiço.
O encantador de hienas irá dar-lhe uma vara de madeira com carne na ponta que terá de segurar com os seus dentes e é dai que a hiena irá comer.
Sem esperar ele coloca outro pedaço de madeira perto da sua orelha.
A hiena avança sem medos para comer, a apenas alguns centímetros da sua orelha – poderá sentir o seu hálito quente e o odor forte de animal e ouvi-la a mastigar ruidosamente devorando a carne.
Apesar desta prática ser feita há séculos, só desde os anos 50 é que a população de Harar “institucionalizou” o ritual e muitas pessoas à volta da cidade apoiam esta prática intrigante e fora do vulgar.
