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A Antártida estava escura e enevoada. A minha descida em direcção ao extremo sul da Ilha Meia Lua foi uma experiência desagradavelmente húmida, molhada e fria, mas que me cativou desde o primeiro momento.
Num primeiro olhar, destacou-se os restos de um velho baleeiro norueguês, milhares de pinguins e algumas dezenas de lobos-marinhos.
Se pudesse descrever este lugar em poucas palavras, diria que a Meia Lua é uma ilha da Antártida situada abaixo do Paralelo 60S, coberta por gelo e habitada por milhares de pinguins. As montanhas rochosas, escuras e sinistras, deram-me uma visão apocalíptica deste destino extremamente isolado.
A Ilha Meia Lua (Half Moon Island) – nas Ilhas Shetland do Sul, tem vários tipos de plantas raras e uma importante colónia de pinguins-de-barbicha, pinguins-gentoo, tal como muitos lobos-marinhos-antárticos que também podem ser avistados.
Pinguim-de-barbicha 
Rocha escura na Ilha Meia Lua 
Pedras na Ilha Meia Lua
O pinguim-gentoo tem uma cauda longa, um bico cor de laranja vivo e uma mancha branca na parte superior da cabeça. O pinguim-de-barbicha tem uma cauda curta e o interior das suas barbatanas é branco. A sua característica mais evidente é a fina risca preta na parte inferior da cabeça.
Pinguins-gentoo e lobos-marinhos
Paisagens costeiras incríveis, em conjunto com o ruído ensurdecedor da vida selvagem.
Visitar a Ilha Meia Lua é relativamente fácil. Eu fiz cerca de 5 km de caminhada de um lado ao outro da ilha. Lembro-me claramente do som barulhento da colónia de pinguins e da vivacidade dos lobos-marinhos. Os pinguins são extremamente curiosos e muitos vêm na nossa direcção para poderem observar melhor.
Para além da vista impressionante dos 3000 pares de pinguins, não há muito mais para ver na ilha, mas vale totalmente a pena visitá-la a fim de desfrutar de um lugar totalmente esquecido e sinistro. Sem dúvida um lugar a não perder para explorar a Antártida.
Vista impressionante da Ilha Meia Lua 
Paisagem com nevoeiro da Ilha Meia Lua 
Círculo desenhado pela Natureza numa rocha
Eu viajei ao longo da Península Antártida e Ilhas Shetland do Sul durante 15 dias, saindo da cidade argentina de Ushuaia, atravessando a Passagem de Drake, e descendo até ao Paralelo 68S junto à Ilha Stonington, para lá do Círculo Polar Antártico.
Embarcar num cruzeiro
Uma viagem para esta região pode ser feita a bordo de um cruzeiro na Antártida, o qual geralmente parte da Terra do Fogo (Tierra del Fuego) na Argentina. A partir da cidade mais austral do mundo – Ushuaia – pode-se embarcar numa expedição daquelas que se fazem uma vez na vida.
O melhor época para ir à Antártida é embarcar num cruzeiro durante os meses de verão, ou seja, durante os meses de Dezembro, Janeiro e Fevereiro. Antes ou depois destas datas é um pouco fora da época para apanhar bom tempo e para ver animais.
Fiquei cerca de duas semanas na cidade de Ushuaia até que, finalmente, consegui um bom preço num cruzeiro de última hora – os chamados last-minute – para a Antártida. Valeu a pena esperar e o tempo gasto a visitar todas as agências de viagens da cidade.
