Um Lugar Património Mundial da UNESCO é reconhecido como tal pela UNESCO, uma organização ligada à Organização das Nações Unidas (ONU) cujo acrónimo significa United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization.
- Para merecer esta nomeação um local tem de passar por um apertado processo de selecção, correspondendo a critérios definidos pela UNESCO.
- O conceito nasceu da Convenção para a Protecção de Património Mundial Cultural e Natural que teve lugar em 1972, e começou a funcionar efectivamente em 1975.
Desde então, foram classificados 1052 lugares em todo o mundo. A classificação de Lugar Património Mundial da UNESCO é relevante, não só pelo suporte da UNESCO que pode vir a ser recebido como pela projecção imediata junto do grande público e pelo aumento das receitas resultantes do turismo
Património Mundial são então locais especiais na sua vertente Natural como por exemplo florestas, cordilheiras, lagos, desertos, ou Históricos como edifícios, complexos ou cidades, fortificações, especificamente classificado pela UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Cultura, Ciência e Educação).
O programa de classificação visa catalogar e preservar locais de excepcional importância cultural ou natural, como património comum da humanidade. Os locais da lista podem obter fundos do World Heritage Fund sob determinadas condições.
O programa foi fundado pela Convenção sobre a Protecção do Património Cultural e Natural, adoptado pela Conferência Geral da UNESCO de 16 de Novembro de 1972. Em 2007, um total de 851 sítios estavam listados, sendo 660 culturais, 166 naturais e 25 mistos, em 142 países diferentes.
Critérios de inclusão na lista de Património Cultural
Para a inclusão de um local na lista do Património Cultural, ele deve atender a pelo menos um dos seguintes critérios:
- representar uma obra-prima do génio criativo humano;
- mostrar um intercâmbio importante de valores humanos, durante um determinado tempo ou numa área cultural do mundo, no desenvolvimento da arquitetura ou tecnologia, das artes monumentais, do planeamento urbano ou do desenho de paisagem;
- mostrar um testemunho único, ou ao menos excepcional, de uma tradição cultural ou de uma civilização que está viva ou que tenha desaparecido;
- ser um exemplo de um tipo de edifício ou conjunto arquitectónico, tecnológico ou de paisagem, que ilustre significativos estágios da história humana;
- ser um exemplo destacado de um estabelecimento humano tradicional ou do uso da terra, que seja representativo de uma cultura (ou várias), especialmente quando se torna(am) vulnerável(veis) sob o impacto de uma mudança irreversível;
- estar diretamente ou tangivelmente associado a eventos ou tradições vivas, com idéias ou crenças, com trabalhos artísticos e literários de destacada importância universal;
- conter fenomenos naturais excepcionais ou áreas de beleza natural e estética de excepcional importância
- ser um exemplo excepcional representativo de diferentes estágios da história da Terra, incluindo o registro da vida e dos processos geológicos no desenvolvimento das formas terrestres ou de elementos geomórficos ou fisiográficos importantes;
- ser um exemplo excepcional que represente processos ecológicos e biológicos significativos da evolução e do desenvolvimento de ecossistemas terrestres, costeiros, marítimos ou aquáticos e comunidades de plantas ou animais;
- conter os mais importantes e significativos habitats naturais para a conservação in situ da diversidade biológica, incluindo aqueles que contenham espécies ameaçadas que possuem um valor universal excepcional do ponto de vista da ciência ou da conservação.
